Атеросклероз – хроническое заболевание, возникающее вследствие нарушения липидного обмена, при котором на внутренних стенках артерий откладываются холестерин и другие жиры в виде налетов и бляшек, а сами стенки уплотняются и теряют свою эластичность. Это приводит к сужению просвета артерий и затруднению тока крови. Осложнения атеросклероза очень разнообразны и опасны. Наиболее частые: ишемическая болезнь сердца; инфаркт миокарда (в 95% случаев возникает на фоне стенозирующего атеросклероза коронарных артерий); транзиторно-ишемическая атака; острое нарушение мозгового кровообращения (инфаркт мозга, геморрагический инсульт); вторичная мезентериальная недостаточность и мезентериальный тромбоз; аневризма аорты; гангрена кишки или конечности, возникающая в результате острой непроходимости артериального сосуда, как следствие стенозирующего атеросклероза; хроническая почечная недостаточность.